TNO heeft daadwerkelijk impact op bedrijven met wie het samenwerkt in een innovatietraject. De groei in toegevoegde waarde van ondernemingen die TNO inschakelen bij hun onderzoek wordt geschat op veertien tot zeventien procent hoger dan bedrijven die ook aan R&D doen, maar niet met TNO. Dat is de belangrijkste conclusie van een econometrische analyse van de impact van TO2’s op bedrijven. TNO gebruikt eigen data in combinatie met CBS-data over uitgaven aan R&D door bedrijven. Door het combineren van deze data is een unieke dataset ontstaan, waardoor voor het eerst de impact van een Nederlandse TO2 kon worden onderzocht met econometrische methoden.
De financiering van TO2-instellingen gebeurt deels met publiek geld, daarom worden ze regelmatig extern geëvalueerd. En dat is niet meer dan terecht, vindt TNO’s CEO Paul de Krom. “Wij ontwikkelen kennis niet om de kennis, maar om tot praktische toepassingen te komen. En om Nederland vooruit te helpen. Het inzichtelijk maken van onze impact is nadrukkelijk een van onze eigen doelen”, aldus De Krom.