Fotonische chips gebruiken licht in plaats van elektrische signalen om informatie te verwerken, wat essentieel is voor snellere, energiezuinige datacommunicatie en geavanceerde sensoren. Hoewel Europa wereldwijd vooroploopt in de kennis van deze technologie, is de stap van laboratorium naar grootschalige commerciële productie vaak een knelpunt. De Dutch Photonic Chip Pilot Line op de High Tech Campus in Eindhoven, een open-innovatiefaciliteit waarin TNO een sleutelrol vervult, overbrugt deze kloof en versnelt de marktintroductie.
Om deze schaalsprong te realiseren, verbindt de fabriek het gehele hightech ecosysteem: TNO werkt hierin nauw samen met kennisinstellingen als de TU Eindhoven en de Universiteit Twente, én met toonaangevende partners, waaronder ASML, SMART Photonics en Aixtron. Gezamenlijk maken zij de overstap van 4-inch naar 6-inch wafers voor de productie van indiumfosfide-chips. Door op deze grotere schijven te produceren, kunnen bedrijven efficiënter en kosteneffectiever opschalen, wat als onderdeel van het PIXEurope-initiatief een strategische bijdrage levert aan het economisch verdienvermogen en de Europese technologische autonomie.